Boeing a terminé avec succès le premier vol d'essai du plus grand avion bimoteur du monde, le 777X.

Le premier vol, qui a décollé d'Everett, Washington et a atterri environ quatre heures plus tard au Boeing Field de Seattle, fait partie des tests qui auront lieu tout au long de l'année alors que la société s'efforce d'obtenir l'approbation réglementaire. Deux tentatives ont été annulées cette semaine en raison de vents violents.

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Boeing avait pour objectif de faire voler d'abord le 777X, un avion qu'il a lancé au salon aéronautique de Dubaï 2013, l'année dernière, mais la société a subi des retards en raison de problèmes avec les moteurs General Electric GE9X, le plus gros moteur d'avion au monde. Le diamètre du ventilateur du moteur est de 11 pieds

Boeing dit avoir vendu 309 exemplaires de l'avion, d'une valeur de plus de 442 millions de dollars chacun aux prix catalogue. L'avion affrontera l'Airbus A350-1000 qui peut accueillir environ 360 passagers.

Le WH001, premier des quatre avions d'essais en vol dédiés au 777-9, fera désormais l'objet de contrôles avant de reprendre les tests dans les prochains jours. La flotte d'essais, qui a commencé les essais au sol à Everett l'année dernière, subira une série complète de tests et de conditions au sol et dans les airs au cours des prochains mois pour démontrer la sécurité et la fiabilité de la conception.