La DGCA ordonne des inspections urgentes des changements de carburant sur les flottes de Boeing 787 et 737 après le crash mortel d'Air India
Photographe : Alun Morris Jones - AirTeamImages.com
La Direction générale de l'aviation civile indienne (DGCA) a ordonné des inspections urgentes des mécanismes de verrouillage des interrupteurs de contrôle du carburant sur tous les avions Boeing 787 et 737 exploités par les transporteurs indiens, suite au crash mortel du vol AI171 d'Air India le mois dernier.
Dans un avis publié lundi soir, l'autorité de régulation a demandé aux compagnies aériennes, dont Air India, Air India Express, Akasa Air et SpiceJet, d'effectuer les vérifications nécessaires avant le 21 juillet et de soumettre des rapports de conformité à la DGCA et à leurs bureaux régionaux. Cette décision fait suite aux conclusions préliminaires du Bureau d'enquête sur les accidents d'aviation (AAIB), qui indiquent que les deux moteurs du Dreamliner ont subi une panne de carburant quelques secondes avant le crash.
Le vol AI171 , un Boeing 787-8, effectuait la liaison Ahmedabad-Londres Gatwick le 12 juin lorsqu'il s'est écrasé peu après le décollage, tuant les 260 passagers et membres d'équipage. Au cours du week-end, l'AAIB a révélé que les interrupteurs de commande de carburant du poste de pilotage étaient en position OFF, coupant ainsi l'alimentation des deux moteurs presque simultanément.
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Le plus effrayant est peut-être que les enregistrements des conversations dans le cockpit ont enregistré un pilote demandant à l’autre : « Avez-vous coupé le carburant ? » – ce à quoi tous deux auraient répondu avec confusion, niant toute action de ce type.
Les interrupteurs de commande de carburant sont logés dans le module de commande des gaz (TCM) et sont conçus pour réguler le débit de carburant vers les moteurs de l'avion. Un désengagement involontaire, comme celui qui s'est produit selon les enquêteurs dans ce cas, peut entraîner l'arrêt immédiat du moteur, un scénario qui s'est avéré catastrophique pour le vol AI171.
Cet incident a remis en question des préoccupations de longue date soulevées par les autorités de réglementation. En 2018, la Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis a publié un bulletin d'information spécial sur la navigabilité (SAIB) avertissant qu'un désengagement involontaire du système de verrouillage était possible sur certaines variantes des Boeing 787 et 737. Cependant, le problème n'a pas été classé comme un risque pour la sécurité et aucune consigne de navigabilité obligatoire n'a été appliquée.
Suite au crash du mois dernier, plusieurs opérateurs internationaux ont déjà commencé à inspecter leurs flottes conformément aux directives actualisées de la FAA. La directive de la DGCA officialise désormais ces efforts en Inde, exigeant des compagnies aériennes locales qu'elles inspectent et vérifient l'intégrité des systèmes de verrouillage des commandes de carburant.
Un haut responsable de la DGCA, s'exprimant sous couvert d'anonymat, a déclaré que ces inspections étaient préventives mais nécessaires : « Tant que l'enquête est toujours en cours, nous ne pouvons prendre aucun risque. La sécurité est primordiale et nous mettons tout en œuvre pour qu'un tel accident ne se reproduise plus. »
