SAS réalise son plus gros investissement jamais enregistré dans sa flotte avec une commande ferme de 18 Airbus A330-900
Source de la photo : SAS
Scandinavian Airlines (SK) a confirmé une commande ferme de 18 Airbus A330-900, un contrat que la compagnie qualifie de plus important engagement de son histoire en matière de flotte long-courrier. Cette commande s'inscrit dans un accord plus large qui pourrait porter sur un total de 40 gros-porteurs Airbus, pour une valeur catalogue totale supérieure à 10 milliards de dollars américains.
Parallèlement aux A330neo de nouvelle génération, SAS a également acquis des A330-300 supplémentaires – des appareils de génération précédente destinés à assurer la continuité de service et à soutenir la croissance de son réseau. La compagnie attend dans le même temps la livraison des nouveaux avions. Ni SAS ni Airbus n'ont encore communiqué de calendrier de livraison pour les 18 A330-900 commandés.
Bien plus qu'un simple programme de remplacement
Bien que le renouvellement de la flotte fasse partie de l'histoire, SAS présente cela comme quelque chose de plus grand : une volonté délibérée de faire de Copenhague (CPH) sa principale porte d'entrée long-courrier, reliant la Scandinavie plus directement à l'Amérique du Nord, à l'Asie et à d'autres marchés long-courriers.
Airbus affirme que ces nouveaux avions permettront à SAS d'augmenter la fréquence de ses vols internationaux les plus fréquentés, tout en ouvrant la voie à des destinations qu'elle ne dessert pas actuellement.
Les A330-300 supplémentaires jouent un rôle de soutien, permettant à SAS d'accroître son programme de vols intercontinentaux dès maintenant, avant l'entrée en service de l'A330neo. Il s'agit en fait d'un plan en deux phases : s'appuyer sur les appareils de la génération A330 existants pour une expansion à court terme, puis effectuer une transition vers l'A330neo, plus efficient, à plus long terme.
Renforcement de la flotte entièrement composée d'Airbus gros-porteurs
La flotte long-courrier de SAS se compose actuellement de huit A330S et de six A350S. L'arrivée de l'A330neo s'appuie directement sur cette base : le nouvel appareil partage environ 95 % de ses composants de cellule avec l'A330-300 existant, selon SAS, ce qui devrait faciliter la transition en matière de formation des pilotes, de maintenance, de pièces détachées et d'assistance au sol.
Airbus met également en avant les gains d'efficacité substantiels de l'A330neo, citant une réduction d'environ 25 % de la consommation de carburant, des émissions et des coûts d'exploitation par siège par rapport aux gros-porteurs de génération précédente. L'appareil est propulsé par des moteurs Rolls-Royce Trent 7000 et possède une autonomie allant jusqu'à 8 100 milles nautiques, suffisante pour relier Copenhague à des destinations long-courriers sans compromis sur la charge utile ni la capacité d'accueil.
Pourquoi Copenhague est la pièce maîtresse
SAS affirme que le renforcement des liaisons long-courriers au départ de Copenhague n'est pas seulement une stratégie aérienne, mais aussi un enjeu économique pour la région. La compagnie aérienne prévoit que ses projets d'expansion pourraient à terme soutenir environ 25 000 emplois et contribuer à hauteur d'environ 25 milliards de couronnes danoises au PIB danois d'ici 2030. Ces chiffres dépendent bien sûr de la concrétisation de la croissance prévue.
Cette commande ne s'inscrit pas dans un contexte isolé. Elle fait suite à l'engagement pris par SAS d'acquérir 55 avions régionaux Embraer E195-E2 d'ici 2025 – un contrat record en soi – et s'inscrit dans le cadre du renouvellement en cours de sa flotte d'avions monocouloirs de la famille A320neo. Ainsi, SAS investit simultanément sur les deux fronts de son réseau : des liaisons régionales à travers la Scandinavie et le reste de l'Europe, associées à une extension de sa desserte long-courrier au départ de Copenhague.
Un signe de vie après la restructuration
Le moment choisi est crucial. Cette décision intervient environ deux ans après la sortie de SAS de la procédure de restructuration du Chapitre 11, et elle constitue l'un des signes les plus clairs à ce jour que la compagnie aérienne envisage désormais la croissance plutôt que le redressement.
Selon Reuters, Airbus a remporté ce contrat face à Boeing dans la course aux gros-porteurs. En choisissant Airbus, SAS évite d'intégrer un deuxième constructeur de gros-porteurs à sa flotte déjà composée principalement d'A330 et d'A350, ce qui simplifie ses opérations à mesure qu'elle se développe.
Les passagers ne remarqueront aucune différence avant plusieurs années, faute de calendrier de livraison confirmé. Mais l'orientation stratégique est sans équivoque : SAS mise sur un avenir long-courrier ambitieux, articulé autour de Copenhague, et l'A330neo est l'appareil conçu pour concrétiser cette ambition.
