Des défaillances en matière de sécurité aéroportuaire en Corée du Sud révélées après le crash mortel d'un vol de Jeju Air
Image d'illustration d'un Boeing 737 de Jeju Air - Source : Masakatsu Ukon, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons
Un nouveau rapport du Conseil d'audit et d'inspection de Corée du Sud a mis au jour des décennies de négligences dans la gestion de la sécurité aéroportuaire, suite au tragique accident d'un Boeing 737-800 de Jeju Air en décembre 2024 qui a tué 179 personnes.
L'accident s'est produit à l'aéroport international de Muan lorsque l'avion, heurté par des oiseaux, a atterri sur le ventre et a dépassé la piste. Tragiquement, il a percuté un support en béton d'une antenne de localisation, un élément essentiel du système de guidage à l'atterrissage de l'aéroport. Seules deux hôtesses de l'air, assises à l'arrière de l'appareil, ont survécu.
L'audit a révélé que, pendant plus de vingt ans, le ministère du Territoire, des Infrastructures et des Transports avait réduit les coûts de construction et approuvé des ouvrages aéroportuaires non conformes aux normes de sécurité internationales. À titre d'exemple, un remblai en béton de 2,4 mètres de haut a été construit à l'aéroport de Muan pour supporter l'antenne de localisation, réduisant ainsi les coûts de terrassement mais créant un danger mortel. Les normes internationales exigent que ces ouvrages soient fragiles, c'est-à-dire conçus pour se briser facilement en cas de collision avec un aéronef.
Le ministère, chargé de la construction des aéroports et de leur exploitation par Korea Airports Corp (KAC), a certifié 14 installations de localiseurs non conformes dans huit aéroports, dont Muan, Gimhae et Jeju. Pendant près de 22 ans, il a approuvé à tort des permis d'exploitation et des inspections, confirmant faussement le respect des normes de frangibilité.
L’audit a également mis en lumière des lacunes plus générales en matière de sécurité, notamment des mesures insuffisantes de prévention des collisions aviaires. Les autorités ont signalé 30 cas distincts d’actes répréhensibles ou de manquements aux procédures et ont demandé au ministère de prendre des mesures correctives.
Le ministère du Territoire, des Infrastructures et des Transports a déclaré accepter avec humilité les conclusions de l'enquête et s'est engagé à prendre des mesures de suivi rigoureuses, notamment l'amélioration des installations de localisation et le renforcement des systèmes de prévention des collisions aviaires. Un porte-parole de KAC a confirmé que l'exploitant de l'aéroport s'efforçait de mettre en œuvre les améliorations de sécurité recommandées.
La compagnie Jeju Air n'a pas commenté publiquement les conclusions de l'enquête. Un rapport distinct commandé par le gouvernement suggère que l'accident n'aurait peut-être pas été mortel sans la digue en béton. Le rapport d'enquête complet est toujours attendu, son délai d'un an pour sa publication étant dépassé. L'aéroport international de Muan demeure fermé depuis l'accident et sa date de réouverture reste incertaine.
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