Spirit Airlines sollicite un financement d'urgence face à la hausse des prix du carburant qui menace ses opérations.
Photographe : Markus Mainka - AirTeamImages.com
Spirit Airlines (NK) a sollicité l' administration Trump pour obtenir plusieurs millions de dollars de financement d'urgence afin de compenser la flambée des prix du carburant, selon des sources proches du dossier. Cette démarche intervient alors que les créanciers s'inquiètent de la viabilité financière de la compagnie et de sa capacité à honorer un prochain remboursement de dette de plusieurs millions de dollars. Un tel échec pourrait contraindre le transporteur à cesser ses activités quasi immédiatement.
Réunion avec les responsables des transports
Spirit, ainsi que d'autres compagnies aériennes américaines à bas prix, devraient rencontrer le secrétaire américain aux Transports, Sean Duffy, la semaine prochaine. Bien que des discussions soient prévues, la probabilité d'un plan de sauvetage reste incertaine.
Les précédents programmes d'aide aux compagnies aériennes, gérés par le département du Trésor américain, avaient été autorisés par le Congrès dans le cadre de la loi CARES et visaient spécifiquement les perturbations liées à la pandémie. Ces programmes ne prévoient pas de cadre pour un soutien financier continu en cas de flambée des prix du carburant ou de tensions géopolitiques en 2026.
En résumé, bien que Spirit sollicite de l'aide, rien n'indique actuellement qu'un renflouement soit probable ou imminent.
Difficultés financières persistantes
La compagnie aérienne à très bas prix Spirit, basée à Dania Beach, est confrontée à des difficultés financières persistantes depuis la pandémie de COVID-19. Elle a déposé le bilan à deux reprises depuis 2024 et prévoyait de sortir de sa restructuration d'ici l'été, tout en réduisant sa flotte d'Airbus .
Cependant, la hausse des prix du carburant liée au conflit avec l'Iran — qui s'est intensifié fin février — a considérablement compliqué ces plans.
Les analystes de JPMorgan estiment que les coûts liés au carburant de Spirit pourraient augmenter jusqu'à 360 millions de dollars si les prix du kérosène restent élevés tout au long de l'année. La compagnie aérienne a clôturé l'année dernière avec environ 337 millions de dollars de trésorerie, ce qui souligne les tensions potentielles sur ses liquidités.
Préoccupations liées à la dette et risque de défaut de paiement
Un accord de financement conclu en février a permis de scinder un prêt de 275 millions de dollars en deux tranches, rompant ainsi la structure initiale qui liait les garanties de la compagnie aérienne. Suite à cette modification, Citibank a indiqué que Spirit pourrait être en défaut de paiement, ce qui pourrait autoriser les créanciers à saisir ses actifs.
Face à des difficultés financières croissantes, Spirit doit désormais relever des défis de restructuration de plus en plus importants. Si la liquidation reste une possibilité, la priorité immédiate est de savoir si la compagnie aérienne peut obtenir des liquidités suffisantes et le soutien de ses créanciers pour poursuivre ses activités et mener à bien son redressement.
